Les jeunes consomment un peu moins de tabac mais plus de cannabis
LE MONDE | 21.10.03 | 14h28
Plus de la moitié des 17-19 ans ont déjà fumé un joint.
Les jeunes fument toujours plus de cannabis, mais baissent progressivement leur consommation de tabac. C'est l'un des principaux enseignements de l'enquête Escapad, réalisée chaque année depuis 2000 par l'Office français des drogues et des toxicomanies (OFDT) auprès des filles et garçons participant à la Journée d'appel de préparation à la défense. Synthétisant les réponses de plus de 16 000 jeunes de 17 à 19 ans, l'enquête 2002 apporte un nouvel éclairage sur les usages de substances psychoactives, et cela à un âge-clé pour les premières initiations et l'entrée dans les consommations régulières.
Sans surprise, le tabac reste la substance la plus consommée par les 17-19 ans : huit jeunes sur dix l'ont déjà expérimenté une fois dans leur vie, et quatre sur dix fument tous les jours. Précoce, l'expérimentation de la cigarette se fait avant l'âge de 14 ans, et l'entrée dans le tabagisme quotidien à peine avant 15 ans. Le tabac est aussi le produit pour lequel la différence sexuelle est la moins marquée : 42 % des filles et 42,1 % des garçons en font un usage quotidien. Parmi ces jeunes, 10 % présentent des signes de forte dépendance, c'est-à-dire qu'ils consomment plus de 20 cigarettes par jour et fument dès le réveil ou avant de quitter leur domicile. La proportion de fumeurs occasionnels et quotidiens est cependant en légère baisse depuis 2000, passant respectivement de 9,1 % à 8,3 % et de 41,1 % à 39,5 % des jeunes de 17 ans.
PREMIER VERRE PRÉCOCE
L'autre grand produit consommé par les jeunes est l'alcool, déjà expérimenté par neuf sur dix des 17-19 ans. L'âge du premier verre est encore plus précoce que la première cigarette, sans que les jeunes interrogés dans l'enquête puissent le dater. Un peu plus de huit garçons sur dix et six filles sur dix déclarent avoir bu de l'alcool au cours du dernier mois, mais trois fois plus de garçons que de filles (18,5 % contre 6 %) présentent une consommation régulière (plus de dix usages dans le mois). Par ailleurs, l'ivresse a déjà été vécue par deux garçons sur trois et une fille sur deux entre 17 et 19 ans.
Parmi les substances illicites, le cannabis reste, de loin, le produit le plus expérimenté : plus de la moitié des 17-19 ans (48,9 % des filles et 58,3 % des garçons) déclarent en avoir déjà fumé dans leur vie. L'expérimentation du cannabis continue sa progression, commencée dans les années 1990 : de 24,7 % des garçons de 17 ans en 1993, elle est montée à 50,1 % en 2000 et 54,6 % en 2002. La consommation régulière concerne un nombre moins important de jeunes : 8 % des filles et 21,2 % des garçons déclarent plus de dix usages par mois, soit une proportion légèrement supérieure à l'usage d'alcool.
Parmi ces consommateurs réguliers, 97 % des 17-19 ans ont déjà fumé un joint avant midi et 89,6 % en ont déjà consommé seul. Les jeunes insistent fréquemment sur le caractère transitoire de leur usage, qu'ils envisagent souvent d'abandonner lors du passage à l'âge adulte.
Enfin, l'enquête montre que les expérimentations des autres produits illicites, comme les champignons hallucinogènes, l'ecstasy ou les amphétamines, se situent à des niveaux beaucoup plus faibles, même s'ils ne cessent d’augmenter : la prise d'ecstasy est ainsi passée de
1,4 % des filles en 2000 à 2,9 % en 2002 et de 2,8 % des garçons en 2000 à 5 % en 2002.
Cécile Prieur