L'apex envoi un message au bas de la plante, ce message est une hormone appelé l’auxine. Cette substance chimique se trouve majoritairement dans la partie basale et provoque la croissance des cellules d’élongation. C’est une molécule très petite qui circule à travers les cellules parenchymateuses du phloème et qui migre toujours dans le même sens c’est-à-dire du sommet vers le bas de la tige. Ce phénomène peut donc être appelé un « transport polaire ».
Cette information gagne donc les cellules cibles de la région d’élongation cellulaire se trouvant dans la partie basale.
Donc le fait de, baisser, couper ou pincer l'apex a pour effet de freiner, voire de stopper la croissance de la branche concernée.
Voir
ici une explication trés complète sur son fonctionnement.