[Traduction Raph. J'ai l'impression qu'on ne va pas trop entendre parler de
cette étude... Mais j'aimerais me tromper.]
Date : 26/5/06
Source : The Washington Post
Site : http://www.washingtonpost.com
URL :
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/co ... 6052501729.
html?nav=rss_health
Une étude démontre l'absence de lien entre le cannabis et le cancer
par Marc Kaufman
La plus large étude de ce genre a conclu de manière inattendue que fumer du
cannabis, même régulièrement et intensément, ne conduit pas au cancer du
poumon.
Les nouvelles découvertes « ont été contraires à nos attentes », déclare
Donald Tashkin, de l'Université de Californie à Los Angeles, un pneumologue
qui a étudié le cannabis pendant 30 ans.
« Nous avons formulé l'hypothèse de l'existence d'une corrélation
(association) positive entre cannabis et cancer du poumon, et que cette
corrélation serait encore plus positive avec les gros fumeurs », dit-il. «
Nous avons découvert en revanche qu'il n'y avait pas de lien du tout, et
même une possibilité d'une sorte d'effet protecteur. »
Les instances fédérales de la santé et les autorités chargées d'appliquer
la loi sur les drogues avaient largement exploité les précédentes
recherches de Tashkin sur le cannabis pour établir que cette drogue est
dangereuse. Tashkin déclare qu'il croit toujours que le cannabis est
potentiellement dangereux, bien que ses effets cancérigènes apparaissent
comme moins préoccupants que ce que l'on pensait auparavant.
Des travaux précédents ont établi que le cannabis contient des produits
chimiques cancérigènes potentiellement aussi nocifs que ceux du tabac,
dit-il. Cependant, le cannabis contient aussi du THC, qui peut tuer des
cellules vieillissantes et les empêcher de devenir cancéreuses.
L'étude de Tashkin, financée par les Instituts Nationaux de l'Institut
National de la Santé sur l'Abus de drogue, a impliqué 1.200 personnes à Los
Angeles qui avaient un cancer du poumon, du cou ou du cerveau, et 1.040
personnes supplémentaires sans cancer, d'âge, de sexe et de voisinage
correspondants.
Ils ont été questionnés sur leur usage de cannabis, de tabac et d'alcool
pendant leur vie. Les plus gros fumeurs de cannabis avaient fumé plus de
22.000 joints, tandis qu'un usage modéré a été défini comme le fait de
fumer 11.000 à 22.000 joints. Tashkin a constaté que même les plus gros
fumeurs de cannabis n'ont montré aucune incidence accrue des trois
formations cancéreuses étudiées.
« C'est la plus grande étude de contrôle de cas jamais effectuée et chacun
a dû remplir un questionnaire très complet sur l'usage de cannabis »,
a-t-il dit. « Des biais peuvent survenir dans n'importe quelle recherche,
mais nous avons contrôlé le plus grand nombre de co-facteurs que nous
pouvions, donc je crois que ces résultats ont une réelle signification ».
Le groupe de Tashkin à l'École de médecine David Geffen, à UCLA avait
formulé l'hypothèse que le cannabis augmentait le risque de cancer sur la
base de petites études précédentes sur des hommes, des études sur des
animaux en laboratoire, et sur le fait que les utilisateurs de cannabis
inhalent plus profondément et retiennent généralement la fumée dans leurs
poumons plus longtemps que des fumeurs de tabac - s'exposant aux produits
chimiques dangereux pendant une plus longue durée. De plus, note Tashkin,
des études précédentes ont constaté que le goudron de cannabis a une
concentration de produits chimiques cancérigènes 50% supérieure à celle du
goudron de cigarette de tabac.
Alors qu'aucune association entre l'action de fumer du cannabis et le
cancer n'a été trouvée, les résultats de l'étude, présentée à la la
Conférence Internationale de la Société américaine Thoracique cette
semaine, ont trouvé un accroissement par 20 du cancer du poumon parmi les
gens qui ont fumé deux paquets de cigarettes ou plus par jour.
L'étude a été limitée aux individus de moins de 60 ans parce que les plus
vieux n'étaient généralement pas exposés au cannabis dans leur jeunesse,
période durant laquelle il est le plus souvent essayé.
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Study Finds No Cancer-Marijuana Connection
By Marc Kaufman
Washington Post Staff Writer
Friday, May 26, 2006; Page A03
The largest study of its kind has unexpectedly concluded that smoking
marijuana, even regularly and heavily, does not lead to lung cancer.
The new findings "were against our expectations," said Donald Tashkin of
the University of California at Los Angeles, a pulmonologist who has
studied marijuana for 30 years.
"We hypothesized that there would be a positive association between
marijuana use and lung cancer, and that the association would be more
positive with heavier use," he said. "What we found instead was no
association at all, and even a suggestion of some protective effect."
Federal health and drug enforcement officials have widely used Tashkin's
previous work on marijuana to make the case that the drug is dangerous.
Tashkin said that while he still believes marijuana is potentially harmful,
its cancer-causing effects appear to be of less concern than previously
thought.
Earlier work established that marijuana does contain cancer-causing
chemicals as potentially harmful as those in tobacco, he said. However,
marijuana also contains the chemical THC, which he said may kill aging
cells and keep them from becoming cancerous.
Tashkin's study, funded by the National Institutes of Health's National
Institute on Drug Abuse, involved 1,200 people in Los Angeles who had lung,
neck or head cancer and an additional 1,040 people without cancer matched
by age, sex and neighborhood.
They were all asked about their lifetime use of marijuana, tobacco and
alcohol. The heaviest marijuana smokers had lighted up more than 22,000
times, while moderately heavy usage was defined as smoking 11,000 to 22,000
marijuana cigarettes. Tashkin found that even the very heavy marijuana
smokers showed no increased incidence of the three cancers studied.
"This is the largest case-control study ever done, and everyone had to fill
out a very extensive questionnaire about marijuana use," he said. "Bias can
creep into any research, but we controlled for as many confounding factors
as we could, and so I believe these results have real meaning."
Tashkin's group at the David Geffen School of Medicine at UCLA had
hypothesized that marijuana would raise the risk of cancer on the basis of
earlier small human studies, lab studies of animals, and the fact that
marijuana users inhale more deeply and generally hold smoke in their lungs
longer than tobacco smokers -- exposing them to the dangerous chemicals for
a longer time. In addition, Tashkin said, previous studies found that
marijuana tar has 50 percent higher concentrations of chemicals linked to
cancer than tobacco cigarette tar.
While no association between marijuana smoking and cancer was found, the
study findings, presented to the American Thoracic Society International
Conference this week, did find a 20-fold increase in lung cancer among
people who smoked two or more packs of cigarettes a day.
The study was limited to people younger than 60 because those older than
that were generally not exposed to marijuana in their youth, when it is
most often tried.